28 марта состоялся релиз финального дополнения для заключительной, третьей части саги Dark Souls. The Ringed City, именно так называется адд-он, предоставляет игроку шанс отправиться в то самое место, где все эпохи однажды сходятся воедино и представляют собой страшную картину смешения пространств и времени: это место убежище и полигон для заблудившихся и сбившихся с пути душ. Где-то посреди всего этого безобразия и расположился легендарный «Город за стеной», тот самый, в котором Властитель Гвин некогда даровал пигмеям заветную тёмную душу. И именно негорящему предстоит отправиться в этот оплот мрака и безумия.
Для путешествия на край света теперь игрокам необходимо взаимодействовать со специальными кострами, первый из которых расположился в локации с финальным боссом из оригинальной игры, а второй — в церкви нарисованного мира Арианделя, прямиком на том месте где негорящий когда-то одолел Сестру Фриде. С первых же минут прибывания в «Груде отбросов» (именно так называется первая локация из дополнения), вы обратите внимание на совпадение действительности с описаниями этого места. Дизайн начальной локации впечатляет: в одном месте сошлась архитектура из нескольких локаций вселенной Dark Souls, причём я сейчас говорю не только о третьей части франшизы. Безумное и пренебрёгшее законами гравитации сосредоточение строений захватывает дух, но иной раз и вовсе теряешься, не сразу осознавая, через какой же отвес или массив проложить свой дальнейший маршрут, ведь в лучших традициях серии, не всё безопасно, что таковым кажется. Позже вам предстоит и добраться до заветного Города: места, с уже более традиционной застройкой, но всё же такого древнего, повидавшего как рассвет мира, так и его закат.
Впрочем, не только особенности местного ландшафта могут доставить проблем при исследовании. Не будем забывать и об обещанном десятке новых противников, которых здесь много, они сильные, и, конечно же, все очень рады вас встретить очередной подлостью. В плане харкорности, дополнение The Ringed City может с лёгкостью дать фору предыдущему DLC Ashes of Ariandel и уж тем более оригинальной Dark Souls III. За время прохождения меня не один раз посещала мысль, что игра со мной обходится крайне и крайне несправедливо. И если в первой локации я чувствовал себя более или менее уверенно, так как дорога между кострами, к счастью, не была особо затянутой и заселённой недругами, то попав на улицы Города было просто невыносимо сражаться с толпами огроменных обезглавленных громил Харальда или знакомиться с местными рыцарями, по сравнению с которыми Чёрные «отдыхают в сторонке», а дальше и вовсе встретить инкарнацию одного из боссов оригинальной игры.
Радуют и некоторые решения команды From Software, до этого либо встречающиеся в серии в единичных случаях: тут на них решили напротив заострить внимание. Речь, например, об духах-Ангелах, которым абсолютно плевать на все ваши потуги от них избавиться (ведь они просто напросто бессмертны), а ключом к победе над врагом будет нахождение специального моба, контролирующего крылатого фамильяра. Также в игре появилось достаточно мест, вынуждающих игрока проявить навыки смекалки и буквально спасаться бегом: замешкаетесь на секунду — погибните. The Ringed City старается не дать расслабиться: финальное дополнение умудрилось вобрать в себя всё те элементы, за которые игроки одновременно и любят и ненавидят сериал Dark Souls, и это подкупает, ведь в процессе прохождения, DLC подкинет несколько приятных отсылок к ранним частям франшизы.
В целом, контента в дополнении достаточно много: две крупных локации для исследования, а вторая еще и с излюбленной игроками «многоуровневой» архитектурой, которая таит в себе целую кучу секретных комнат и коридоров; 18 новых видов оружия, 3 новых щита, 11 сетов и элементов брони, 6 новых заклинаний, две PvP-арены, несколько новых NPC, целая побочная сюжетная линия с забывчивым рыцарем Лаппом, даже новый ковенант (к этому мы еще вернемся), и конечно же 4 новых босса: 3 сюжетных и один опциональный.
Боссы же в «Городе за стеной» получились уже скорее исчерпывающими, но вряд ли оригинальными, особенно сильно это заметят ветераны серии. Первый из них вполне типичный Принц-Демон, схватка с которым делиться на два этапа. Тут всё стандартно: большой, больно бьет, но крайне неповоротливый, и прекрасно убивается путём традиционных «танцев» под ногами. Небольшая поправочка лишь на то, что на первой стадии таких вот демонов будет сразу двое, и только это вызывает затруднения, а уж потом останки недругов обратятся долгожданным Принцем. Впрочем, все проблемы решаются призывом NPC-фантома.
Второй босс крайне напоминает Зеркального Рыцаря из Dark Souls II, ведь по сути является воплощением вышеупомянутого нового ковенанта Копий Церкви в игре. На битву оракул призовёт виртуальный «образ» фантома одного из членов ковенанта и пару NPC-помощников. Вашей же задачей станет убийство фантома, так как истребление его группы поддержки на шкалу здоровья «босса» влияния не оказывает вовсе. Честно признаться, у меня впечатлений от этой схватки скорее как от нечестного PvP, нежели босс-файта.
И наконец третий босс — пресловутый Рыцарь-раб Гаэль, за которым наш герой и отправляется на край света, дабы помешать тому отыскать тёмную душу. Старичок действительно всё еще способен задать жару, ведь разработчики наделили его талантами и грацией Рыцаря Арториаса, невменяемыми хит-боксами на третьей стадии боя, дистанционными атаками, добротной мобильностью и толстенным лайф-баром, но забыли добавить оригинальности. Гаэль действительно способен задать жару и схватка с ним довольно хороша, и он действительно ощущается как финальный босс The Ringed City, но ощущение, что мы это уже где-то видели, не пропадает.
Есть и четвёртый опциональный босс — дракон Мидир Пожиратель Тьмы, явно понабравшийся повадков у своего собрата Каламита из дополнения к оригинальной Dark Souls. Большой, очень сильный и очень злой, и даже прячется на секретной локации. Неподготовленному игроку он действительно способен доставить массу неприятностей, но в этом уже не столько виновато его поведение, сколько урон, который он способен нанести одним попаданием.
Подходя к концу, я бы хотел уделить внимание именно сюжетной ценности дополнения The Ringed City по отношению к сериалу Dark Souls, и было бы неправильно не выделить под это дело целый абзац, ведь объекту нашего сегодняшнего обсуждения выпала честь быть «финальным штрихом» в истории великой серии. Для начала стоит упомянуть, что «Город за стеной» является в первую очередь прямым продолжением предыдущего дополнения, а не вовсе подводящей итог чертой, которая должна была дать ответы на вопросы, которые накопились за годы существования вселенной. Напротив, после битвы с финальным боссом этих вопросов становится ещё больше. Разработчики опять запрятали лор игры в описание к вещам, и в этот раз совсем поскупились на целостность истории. Даже Ashes of Ariandel, несмотря на свою небольшую продолжительность, ощущалось маленькой обособленной историей, тогда как The Ringed City будто бы начинается ни с чего и заканчивается ничем.
Возможно, в этом и есть весь Dark Souls, возможно, любители разгадывать тайны и выстраивать теории будут взбудоражены, а возможно разработчики уже давно и сами запутались в своём детище, однако, всё это не отменяет факта, что как финал франшизы, The Ringed City выступает крайне скудно.
80Как дополнение, The Ringed City определённо удалось. Тут имеются достаточно крупные локации, которые приятно исследовать, несколько интересных игровых ситуаций и сильных противников, и в целом масса радостей для всех поклонников серии Dark Souls. Однако, достойный ли финал и «выход франшизы на бис»? Отнюдь.
Обзор написан по цифровой версии дополнения для PlayStation 4 Pro, предоставленной редакции издателем.