Я не очень хорошо знаком с серией Afro Samurai, но она преуспела как минимум в художественной части, успешно совместив в себе две идеологически противоположные культуры. Полярность Востока и Запада, покой и возвышенность против яркой экспрессии и целеустремлённости. Afro Samurai 2: Revenge of Kuma берёт эту черту… и сливает в никуда.
В двух словах, Afro Samurai — это очень крутая и очень кровавая история про месть. Она под завязку наполненная бранным лексиконом, пафосом и красивыми девушками, помимо хип-хопа и самураев, само собой. Футуристическая феодальная Япония, смертные, возвысившиеся до богов, киборг-убийца в маске плюшевого медвежонка — всё в этом духе. Буквально каждая деталь строится на контрастах и противоречиях, а иллюзии порой так тесно переплетаются с реальностью, что одно от другого уже не отличишь. Пытаться полностью разобраться в происходящем — почти бесполезно, но в то же время довольно охотно верится, что нечто подобное можно было бы прочитать в каком-нибудь альтернативном учебнике истории. Кстати, киборги-убийцы с медвежьими масками как раз сегодня на повестке.
Хотя игра всё ещё озаглавлена прозвищем Афро, главный герой серии в этот раз отошёл на второй, скорее даже на третий план. В этот раз основным действующим лицом стал другой персонаж. Джино, так же известный под прозвищем Кума — потрёпанный судьбой воин, он наравне с Афро является исключительным бойцом, и к тому же способен орудовать сразу двумя клинками. В сущности, он скорее мёртв, чем жив, и единственное, что продолжает вести его вперёд — чувство отчаяния и ненависть к своему некогда названому брату.
Вообще, Afro Samurai просто отлично подходит для адаптации под видеоигру. Материал позволяет столько вольностей, что фактически всё ограничивается лишь фантазией разработчика. «Афросамурая» от Кодзимы или Platinum Games кто-нибудь хочет? А сколько килотонн брутальности привнесли бы в игру парни из Gearbox? Ну а почему нет. Я бы не отказался увидеть любые варианты, хотя бы из любопытства. Не получается хорошо? Забей, включи самоиронию и сделай самый лютый треш! Покажи, на что ты способен. С самого анонса здравый смысл подсказывал, что последний вариант — самый верный в случае с Revenge of Kuma. Но в итоге разработчики решили не удивлять и просто перенесли аниме в форму игры, только сделав это очень паршиво. С другой стороны, стоит отдать должное — им всё же удалось по-своему удивить. Это как привет с глубокого дна, где игра умудряется составить жёсткую конкуренцию могучему и ужасному отечественному игропрому начала нулевых. Я только сильно сомневаюсь, что в этом заключалась первоначальная задумка.
Одной из самых интересных особенностей Afro Samurai являются персонажи: там в принципе нет хороших и невинных. В этом мире у каждого своё понятие о справедливости, и вопрос лишь в том, какую цену он способен за неё заплатить. Собственный акцент был расставлен даже над эпизодическими героями, каждый имел свою роль. Замена протагониста в Revenge of Kuma могла бы стать очень позитивным явлением: Кума бы получил собственную историю, а заодно и возможность раскрыться по-новому. Прорыва не вышло; сюжет Джино, как и он сам, оказались калькой с аниме, не привнося ничего нового. Всё приключение состоит из порой самым неочевидным образом увязанных между собой событий и сумбурных флэшбеков; Джино продолжает блуждать призраком, не оставляя надежды на достойное продолжение истории об Афросамурае.
Игровой процесс совершенно неаппетитную сборную солянку из всего. Это слешер, который лет на 15 запоздал с выходом — в мире, где уже есть потрясающий Devil May Cry, ему просто нет места. Основная механика боя основана на популярном в последнее время принципе атаки и уклонения, как в Бэтмене, только здесь она не работает. В игре появились и QTE — ради, кажется, того лишь, чтобы в очередной раз показать, насколько же убога здесь анимация. Однообразные бои разбавлены платформеренными элементами, которые технически скорее относятся к эпохе первой PlayStation: с недопрыгами, подвисаниями и долгими экранами загрузки после каждой смерти. Revenge of Kuma проходится всего за пару часов, но это мучительно долгие два часа.
И к тому же, это до безумия однообразная игра. Несмотря на то, что на пути будут встречаться условно различные противники, суть дел на всём протяжении почти не меняется: несколько обычных атак, которые набирают энергию, затем супер-атака, которая, скорее всего, убьет всех вокруг. Так всю игру. Без вызова, интересных и запоминающихся моментов. Здесь можно столкнуться с трудностями, даже несколько раз умереть, но виной тому будет лишь неочевидность игровой ситуации и, возможно, случайные баги.
Разработчики, помимо прочего, добавили RPG-элементы, которые, как и всё здесь, не служат никакой цели. У Кумы имеется 3 боевых стиля, между которыми он способен переключаться во время боя. Разница между ними сводится к упомянутой выше супер-атаке. Две из них по сути взаимозаменяют друг друга; третий стиль пригодится вообще всего лишь раз за всё время. Все три стиля можно улучшать, однако сводится это к тривиальным аспектам, вроде «чаще активируй» и «больше убей». Ещё до окончания игры без особого труда набирается достаточно количество очков, чтобы полностью улучшить все классы, но последняя ячейка в каждом так и остаётся заблокированной вплоть до следующего эпизода.
Revenge of Kuma даже не стоит того, чтобы искать в ней что-то положительное. Это неблагодарный труд. Всё хорошее, что в ней имеется, начисто убито отвратительным исполнением. Мне достаточно понравилась озвучка —эксцессивная и очень яркая, но так и должно быть; это единственное, что делает персонажей хоть сколько-нибудь интересными. Кому-то может прийтись по душе игровой саундтрек, в котором совмещён хип-хоп и восточные мотивы. Какая, впрочем, разница, ведь всё это нивелируется паршивой работой с звуком: слушать один и тот же трек раз за разом надоедает весьма быстро, а из-за несбалансированной громкости и постоянного использования одних и тех же реплик уши и вовсе вянут.
Игра оказалась плохой буквально во всех смыслах игрой. Это нелепый, утомительный и, в целом, чрезвычайно разочаровывающий опыт. На сайте Redacted Studios написано, что разработчики имеют более 60 лет опыта разработки видеоигр. Само по себе, очень странное заявление, но это единственная вещь относительно их детища, которая имеет хоть какой-то смысл: в моей голове команда с одинаковой вероятностью состоит либо из 60 неопытных школьников-энтузиастов, либо из двух дедов, которые за 30 лет так и не научились делать игры. Afro Samurai 2: Revenge of Kuma — это что-то собранное на коленке в последнюю неделю из всего, что попалось под руку. Проект задумывался в трёх частях, — пока что мы видели только первую, — но у меня есть серьёзные сомнения в том, что мы дождёмся продолжения. На самом деле, было бы к лучшему.
20Afro Samurai 2: Revenge of Kuma похожа на несмешную шутку. Шаг 1: взять готовую франшизу, сделать всё настолько плохо, насколько только возможно. Шаг 2: просить за это денег. Шаг 3: ??? Шаг 4: Profit! (на самом деле нет). Не то чтобы мне доставляло удовольствие срамить игру, но в данном случае у меня просто нет выбора. Выпускать и продавать подобное — это очень жестокое отношение к людям. Надеюсь, если вторая, а то и третья части всё же увидят свет, то в этот раз разработчики хотя бы постараются.